Cruise oostelijke Middellandse Zee 4
Zittend voor het raam kijk ik uit over een druk bevaren Bosporus. Terwijl de vele schepen hun weg zoeken, zwemmen een paar dolfijnen speels langs het schip terwijl de zon langzaam achter de skyline van Istanbul wegzakt. Ondertussen overdenk ik weer de belevenissen van vandaag.
 |
Een van de skylines van Istanbul bij de ondergaande zon |
Ons schip voer over de Bosporus richting cruise terminal waar hij met veel vakmanschap werd afgemeerd We lagen weer stil na een nacht en een halve dag varen. Even na half twee werd het schip vrijgegeven en konden we aan wal.
 |
|
We werden verwelkomd door de Turkse fanfare |
Schoenpoetser |
|
We liepen richting tramhalte en onderweg verloor een schoenpoetser een borstel. Netjes wees ik hem erop en toen had hij onze aandacht. Best goed bedacht, die truc en we lieten onze schoenen schoonmaken waar ze eerst veel en veel te veel voor vroegen; ze wilden meteen gaan stil leven. Toen we verder liepen, vielen er weer borstels op de grond evenals later op de terugweg. Wat dom dat we daar in trapten.
 |
Toen we de tram uitstapten, was iedereen ontzettend behulpzaam omdat ze wilden dat we hun winkel in kwamen hoewel er genoeg andere vriendelijke en behulpzame mensen tegenkwamen. We vroegen de weg naar de Hippodrome omdat we naar het waterreservoir wilden dat daaronder lag, de Basilica Cisterne, ofwel de Yerebatan Cisterne dat Verzonken Paleis betekent. |
We kwamen aan bij de Blauwe Moskee en de Hagia Sophia dat ik ken als de Aya Sofia maar geen Hippodrome. Ik verwachtte een arena maar het bleek dat alleen nog een plein in de oorspronkelijke ovalen vorm over was van deze arena met twee enorme zuilen die je niet over het hoofd kan zien maar die wij toch over het hoofd zagen.
Wel zagen we Milionsteen. In het oude Rome werd die gebruikt om de afstand tot Constantinopel en andere steden te meten.
De Hippodrome werd vroeger gebruikt voor wagenrennen, maar was ook de plek waar het politieke leven plaatsvond en er waren diverse andere vormen van vermaak. De Hippodrome is gebouwd tussen 203 en 330. In 532 was er een oproer dat volledig uit de hand liep. Keizer Justinianus stuurde zijn troepen de Hippodrome in en het gevolg was de dood van 30.000 toeschouwers. |
|
|
De Milionsteen |
|
|
De Hippodrome met de twee pilaren |
Onder de obelisk een abeelding van de koninklijke familie die naar de paardenrennen kijkt |
In de Hippodrome stonden heel veel obelisken in het midden en de paarden renden daaromheen. Er zijn er nog maar twee over. Op de achterste zie je alleen stenen. Deze was vroeger bekleed met brons maar tijdens de Kruistochten in de 10e eeuw AD werd het brons er af gehaald en omgesmolten tot munten.
De voorste obelisk is bekleed met marmer en komt uit de Egyptische tempel van Karnak. Deze is hier in de 4e eeuw BC naartoe gebracht. De obelisk lijkt in een kuil van 5 meter diep te staan maar dat is het oorspronkelijke niveau van de Hippodrome. Op de obelisken stonden vroeger bronzen paarden. Die zie je nu in Venetië op de San Marco.
Even verderop zie je de Duitse fontein. Het is in 1901 door Wilhelm II geschonken. Vroeger had men geen stromend water in de huizen en was men afhankelijk van de hammams (badhuizen) en de fonteinen voor schoon water.
 |
De Duitse fontein |
|
Toen we achter de Milion steen langs liepen, zagen we de ingang van de Basilica Cisterne. Het ligt 6 meter onder de grond en er zwemmen ook karpers in. Soms gooien mensen er geld in om een wens te doen. Deze karpers zwemmen dan ook letterlijk in het geld. |
De vissen zwemen in het geld |
|
Toen we beneden aankwamen, was er een overweldigend uitzicht op dit waterreservoir uit het Oost Romeinse tijdperk. Het werd aangelegd in de 6e eeuw tijdens het bewind van keizer Justinianus. Het kon
80 miljoen liter water bevatten dat uit het 19 km noordelijk gelegen Belgrado woud werd aangevoerd. Er zijn meer van dit soort reservoirs aangelegd maar dit is wel de mooiste met zijn 336 machtige zuilen die afkomstig zijn uit Romeinse en Griekse tempels. Door al deze zuilen en het gewelfde dak lijkt het reservoir op een basiliek. De zuilen zijn voornamelijk uitgevoerd in Ionische en Korintische stijl met hier en daar een Dorische zuil.
 |
|
Aan het einde zijn twee Medusa hoofden die als sokkel dienen voor de zuilen daar boven. Het zijn staaltjes van Romeinse kunst maar men weet niet waar ze vandaan komen. Er doen hier twee verhalen de ronde over Medusa. In het ene verhaal wordt verteld dat Medusa een van de drie Gorgoonse reuzenzusters is en de enige die sterfelijk is. Als je haar aankeek, veranderde je in steen. Daarom werden in de oude tijden vaak Medusabeelden gebruikt om slechte geesten te weren.
In het andere verhaal is Medusa een heel mooie vrouw die verliefd werd op Theseus, de zoon van Zeus. Maar ook Athene was verliefd op hem en betoverde Medusa. Haar haardos werd een slangenkluwen en als je naar haar keek, veranderde je in steen. Toen Theseus merkte dat Medusa behekst was, hakte hij haar hoofd af en won menige strijd door het hoofd te tonen.
In dit prachtige als een kathedraal ogende Basilicum zijn ook delen van films opgenomen.
Dit waren alle belevenissen van vandaag. Morgen wachten ons weer prachtige dingen. Intussen is de zon onder, is het donker geworden en heb ik een prachtig uitzicht op Istanbul bij nacht.
 |
Istanbul bij nacht |
|
